| Zwei Jahre nach seinem letzten Album Usher Live präsentiert der Sänger auf 8701 erneut eine makellose, extrem abwechslungsreiche Song-Kollektion zwischen Pop, R&B und HipHop. Die Songs klingen im Vergleich zum letzten Studio-Longplayer My Way (1997) noch eine gutes Stück abwechslungsreicher. Unterstützt von den Produzenten Jimmy Jam & Terry Lewis, The Neptunes, Jermaine Dupri, Babyface, Mike City und Edmund "Eddie Hustle" Clement begeistert der Sänger und Songwriter in Stücken wie "I Don't Know" und "U Got It Bad" mit einer extrem eingängigen Mixtur aus verführerischen Grooves, wunderbaren Melodien und jeder Menge ungewöhnlicher Arrangements. So sehr die einzelnen Stücke auch auf größtmögliche Funktionalität ausgerichtet sind, Usher überrascht immer wieder mit ungewöhnlichen Ideen. Zu den herausragenden Tracks zählt neben der umwerfenden R&B-Hymne U Remind Me, der ersten Single, vor allem das von Jam & Lewis in gewohnt souveräner Manier in Szene gesetzte "Twork It Out", eine gelungene Hommage an sein großes Vorbild Marvin Gaye, und "U Don't Have To Call", bei dem The Neptunes, eines der im Moment gefragtesten US-Produzententeams, das bereits erfolgreich für Jay-Z und Mystikal arbeitete, für den richtigen Sound sorgte. --Norbert Schiegl |
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